Offerta di Intesa su Ubi: le ragioni di tanta generosità

Lo scambio proposto da Intesa Sanpaolo agli azionisti di Ubi è vantaggioso per chi cede le proprie azioni. La mossa non si spiega solo con la ricerca di sinergie. Ma con il potere di mercato che una mega-banca acquista verso famiglie, imprese e governi.

L’offerta di Intesa agli azionisti Ubi

Ha preso il via l’offerta pubblica di scambio (Ops) promossa da Intesa Sanpaolo su Ubi Banca: fino al 28 luglio (salvo sorprese) gli azionisti di quest’ultima potranno decidere di consegnare le proprie azioni ricevendo, per ognuna, 1,7 titoli dell’istituto offerente.

Nei mesi antecedenti l’annuncio dell’operazione il mercato “prezzava” un’azione Ubi tra 1,1 e 1,3 titoli di Intesa: una valutazione abbastanza stabile, come si vede dal grafico 1, prontamente rivista al rialzo quando si è affacciata la possibilità di fare scambio a condizioni migliori. Per effetto del rialzo, Ubi è tra le pochissime banche italiane i cui azionisti non abbiano perso soldi col coronavirus: il 10 luglio il titolo guadagnava qualche centesimo dall’inizio dell’anno.

Simili guadagni si sgonfierebbero come un soufflé se l’offerta dovesse fallire, ed è probabile che gli azionisti di Ubi decidano tenendo una mano sul cuore e l’altra sul portafogli. Meglio così che ascoltare gli esperti ingaggiati da Ubi medesima (due blasonatissime banche d’affari) che giudicano l’offerta svantaggiosa sulla base di un singolare procedimento. Il “vero” valore dei due titoli viene calcolato, infatti, ignorando le valutazioni del mercato e confrontando invece gli utili futuri previsti per le due banche. Idea rispettabilissima, se non fosse che le previsioni relative a Ubi sono quelle stilate dal suo stesso management, mentre per Intesa Sanpaolo si usano le stime “neutrali” degli analisti di borsa (in qualche caso addirittura riviste da Ubi stessa). È come scegliere tra due ristoranti chiedendo al primo se si mangia bene e valutando il secondo con la guida Michelin (magari “aggiustata” dal concorrente).

Sinergie, ma non solo

Perché tanta generosità da parte di Intesa Sanpaolo? Premesso che è sempre possibile un eccesso di entusiasmo (nel recente passato non mancano esempi di acquisizioni che hanno fatto felice solo il venditore), l’idea dell’offerente è che Ubi potrebbe valere di più entrando nel gruppo Intesa e magari fondendosi con la banca capogruppo. Perché sarebbe gestita meglio e perché beneficerebbe di economie di scala (per esempio nell’information technology) e di altre “sinergie”, ottenute estendendo alla nuova partecipata i prodotti e le procedure migliori.

È certo plausibile, ma non è tutto. Una mega-banca, infatti, può contare su altri vantaggi, a cominciare dal maggior potere di mercato nei confronti di famiglie e imprese: una su cinque diventerebbe cliente della nuova Intesa Sanpaolo, una quota significativa, anche se non incompatibile con gli standard di altri paesi Ue.

Per mitigare queste preoccupazioni – peraltro oggetto di attento scrutinio da parte dell’antitrust – l’offerente intende cedere un consistente pacchetto di filiali a un concorrente, che in questo modo assumerebbe dimensioni analoghe a quelle dell’attuale Ubi. È tuttavia possibile che – per rientrare del “regalo” fatto agli azionisti Ubi – Intesa Sanpaolo finisca per dare un piccolo giro di vite ai listini di certi prodotti o in determinate aree geografiche. Nell’attuale contesto di crisi, peraltro, cedere filiali sembra un’ottima idea (l’alternativa rischia di essere la chiusura), ma potrebbe non essere sufficiente a garantire la concorrenza: i servizi online, ad esempio, richiedono grandi investimenti fissi in innovazione e rischiano di diventare appannaggio di pochi grandi player.

Le mega-banche vengono inoltre percepite come più sicure dai risparmiatori: un vantaggio competitivo non da poco in tempi di crisi e bail in (la regola europea che impone di addossare perdite agli investitori privati prima di procedere a salvataggi pubblici).

A proposito di salvataggi, poi, la vicenda di Veneto Banca e Popolare di Vicenza (soccorse da Intesa Sanpaolo, in assenza di offerte migliori, ma solo in cambio di un robusto contributo pubblico) ci ricorda che un grande istituto tratta da pari a pari coi governi e le istituzioni europee. In tempi di bassa redditività delle attività bancarie tradizionali, anche questo è business.