COOPERAZIONE, PERCHÉ ROMA NON SI IMPEGNA

I dati della Legge finanziaria 2008 confermano lo scarso impegno del governo italiano nel campo della cooperazione allo sviluppo. Nonostante il graduale aumento delle risorse stanziate negli ultimi anni dal governo Prodi, peraltro dovuto soprattutto a operazioni di cancellazione del debito , molto probabilmente nel 2008 i fondi per la cooperazione non supereranno lo 0,28 per cento del Pil. Se confermato, questo dato rappresenta una notevole iniezione di nuove risorse. In sede europea, però, l’Italia si era impegnata a portare il suo contributo allo 0,33 per cento entro il 2006, e allo 0,51 per cento entro il 2010. 
Potrebbe sembrare facile spiegare l’incapacità del governo di rispettare gli impegni presi  con la delicata situazione politica e fiscale che ha caratterizzato l’Italia negli ultimi anni, o con il fatto che il nostro paese non ha una storia coloniale significativa. Ma vale la pena cercarne le cause  più a fondo. Due studi recenti cercano di fare proprio questo, attraverso l’analisi econometrica di dati sugli aiuti italiani e non, offrendo spunti interessanti di dibattito. (1)

FATTORI STRUTTURALI, ISTITUZIONALI E MACROECONOMICI

Un team dell’università di Firenze, composto da Andrea Cornia, Simone Bertoli e Francesco Manaresi, ha sviluppato un modello che cerca di identificare fattori che possano spiegare lo scarso impegno italiano sugli aiuti (‘aid effort’), includendo variabili strutturali (reddito, ineguaglianza, popolazione), storiche (passato coloniale), istituzionali (esistenza di un’agenzia indipendente, orientamento politico del governo), e macroeconomiche (deficit, debito, bilancia dei pagamenti). I risultati ottenuti confermano che la performance italiana nell’area degli aiuti “è problematica sotto vari aspetti”. Non solo rimane sotto ai vari possibili obiettivi identificati, ma è inferiore a quella di governi dell’Europa meridionale con caratteristiche simili. Inoltre, il gap italiano resta alto in confronto alla media Ocse indipendentemente dalle condizioni sfavorevoli presenti in Italia, e dall’orientamento politico dei vari governi che si sono succeduti al potere. In altre parole, anche tenendo conto delle condizioni macroeconomiche e istituzionali italiane, i fondi stanziati per la cooperazione non avrebbero dovuto essere inferiori allo 0,29 per cento del Pil. Lo studio riconosce che parlare di “aid effort” in qualche modo ignora l’importanza della qualità ed efficacia degli aiuti prestati, e che i risultati presentati non sono del tutto univoci, ma conclude comunque con un appello affinché il governo onori gli impegni presi a livello europeo e internazionale.

LA FORZA DELLA DEMOCRAZIA

Joerg Faust del German Development Institute parte da un presupposto diverso. Sostiene che a livello teorico ed empirico si può supporre che paesi con credenziali democratiche maggiori orientino le loro politiche verso interessi pubblici più vasti, essendo meno vulnerabili all’influenza di interessi speciali, e che quindi ci si può aspettare che investano maggiori risorse nella cooperazione allo sviluppo. Usando il Commitment to Development Index (Cdi) sviluppato dal Center for Global Development come misura dell’impegno dei vari paesi donatori nei confronti dei paesi in via di sviluppo (che include i livelli e la qualità degli aiuti), Faust trova una correlazione molto elevata tra il Cdi e una variabile che misura la qualità della democrazia (Voice & Accountability) prodotta dalla Banca Mondiale. Dalla figura riportata qui sotto si vede chiaramente come paesi con istituzioni democratiche più forti, come i paesi scandinavi, sono caratterizzati da alti livelli di impegno per la promozione dello sviluppo a livello internazionale. L’Italia invece figura insieme a Grecia e Giappone tra i paesi in cui più bassi livelli di democrazia sono associati a un minor impegno a livello internazionale. L’analisi è basata su un numero di osservazioni molto basso, che inevitabilmente rende l’interpretazione dei risultati piuttosto difficile, in particolare per quel che riguarda le raccomandazioni di policy.

Di conseguenza, non è semplice trarre lezioni concrete dai risultati presentati nei due studi. Se non altro, evidenziano come sia difficile arrivare a un’interpretazione chiara della situazione italiana e del mancato rispetto degli impegni presi a livello internazionale per l’aumento del livello degli aiuti. Mentre l’analisi di Cornia e colleghi non arriva a una spiegazione univoca, i dati presentati da Faust sembrano suggerire che uno dei possibili modi per aumentare l’impegno italiano verso i paesi in via di sviluppo sia quello di un rafforzamento delle istituzioni democratiche nel nostro paese, processo che chiaramente richiede tempi lunghi.

(1)Bertoli, S., Cornia, G.A. e Manaresi, F. (2007) ‘Aid Performance and Its Determinants: A Comparison of Italy with the Oecd Norm’, in Bnl Quarterly Review, Vol. LX, n.242, Settembre 2007; Faust, J. (2008) ‘Are More Democratic Donor Countries More Development Oriented? Domestic Institutions and External Development Promotion in Oecd Countries’. Di prossima pubblicazione nella rivista World Development.

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