Le conseguenze economiche di Fidel Castro

La morte di Fidel Castro spinge a fare un bilancio sulla sua eredità economica. Crisi degli anni Novanta a parte, i cubani hanno mantenuto un reddito più elevato rispetto ad altri paesi latino-americani. Qualche ombra in più sui progressi per garantire migliori condizioni di vita alla popolazione.

Cuba nel 1959

La Revolución ha ormai quasi sessanta anni e, senza che ce ne voglia Zhuen Lai, qualche ragionamento sull’eredità economica lasciata da Fidel Castro è possibile, pur considerando che le redini di Cuba sono nelle mani di Raúl dal 2006, che governa da solo dal 2009. I confronti non solo sono sempre odiosi, ma quando ci si cimenta su periodi lunghi e tra paesi sono anche molto difficili. Per Cuba poi sono veramente una sfida: le statistiche ufficiali sono carenti, raramente soddisfano gli standard internazionali e ci sono stati sempre tassi di cambio multipli.
Ciò detto, il 1° gennaio 1959, quando el Ejército Rebelde (l’esercito ribelle) scacciò dal potere la dittatura spesso spietata del generale Fulgencio Batista, Cuba era un’economia aperta e fortemente dipendente dal commercio con gli Stati Uniti, destinazione di due terzi dell’export (soprattutto tabacco e zucchero) e origine del 70 per cento dell’import. I cubani avevano uno dei redditi più alti in America Latina – superato solo da Venezuela, Uruguay e Argentina (quest’ultima, a seconda della fonte). Il paese disponeva anche di eccellenti infrastrutture, soprattutto per l’export e le classi abbienti che possedevano autoveicoli. Completamente orientata al mercato internazionale, l’agricoltura era fortemente capitalizzata, forse anche troppo per un paese con un surplus di manodopera.

Confronto con Uruguay e Repubblica Dominicana

Cosa è successo in 58 anni di Castronomics? Date dimensioni e condizioni di partenza comparabili, il paragone con l’Uruguay è particolarmente utile, così come quello con la Repubblica Dominicana, che occupa metà dell’isola di Hispaniola e il cui reddito pro capite nel 1953 era invece circa un terzo del cubano.
Nel 1990, dopo tre decenni di regime comunista a Cuba e il fallimento di politiche di vario tipo (tra cui quelle dei Chicago Boys negli anni Settanta e di stampo invece eterodosso negli anni Ottanta) in Uruguay, la situazione si era invertita: i caribeños erano diventati più benestanti (in termini di parità di potere d’acquisto in dollari correnti) degli orientales. Un primato relativo che persero negli anni Novanta, quando alla crisi provocata a Cuba dalla scomparsa dell’Unione Sovietica corrispose in Uruguay il successo del neo-liberalismo. Negli ultimi quindici anni Cuba ha ripreso il sopravvento, e sono anni in cui ambedue i paesi, come la Repubblica Domenicana, hanno fatto registrare tassi di crescita importanti, anche se il divario rispetto agli Stati Uniti permane assai vasto.

Fonte: World Bank, WDI

Figura 1

Quella degli elementi materiali, che per l’appunto compongono il Pil, è però solo metà della storia. “El orgullo de la Revolución” – l’orgoglio della rivoluzione – è il progresso fatto nel garantire migliori condizioni di vita alla popolazione, e in questo l’Indice di sviluppo umano – che l’Unpd- United Nations Development Programme calcola dal 1990 a partire dall’approccio teorico delle capabilities di Amartya Sen – conforta solo parzialmente la narrazione dei dirigenti dell’Avana e dei loro agiografi in Occidente. Cuba ha sì registrato progressi – fatto 100 il livello degli Stati Uniti, il differenziale si è ridotto con l’indice che è passato da 78 a 84 se si fa il confronto ad anno equivalente, da 78 a 89 se lo si fa rispetto al valore americano del 1990. Ma il “distacco” con l’Uruguay si è ampliato e soprattutto i miglioramenti dell’ultimo quarto di secolo sono stati inferiori rispetto alla Repubblica Dominicana. Tra i paesi dell’America Latina, mentre il Cile è passato tra il 2010 e il 2014 dal 45° al 42° posto nel ranking globale e l’Uruguay è rimasto alla 52° posizione, Cuba ne ha perse parecchie, da 53° a 67°.

Tabella 1

Fonte: UNDP

Se guardiamo alcuni indicatori specifici, l’evoluzione è stata contrastata. Nascendo nel 1960, un cubano poteva attendersi di vivere 64 anni, un po’ meno che un uruguayano (68) o un americano (70), molto di più che un dominicano (52). Nel 2014 la situazione era completamente diversa: l’aspettativa di vita ha raggiunto lo stesso livello degli Usa (79), superando l’Uruguay, ma veri e propri passi da gigante li ha fatti anche la Repubblica Dominicana. Per quanto attiene all’alfabetismo, se Cuba si conferma esemplare con un tasso ampiamente superiore al 99 per cento per entrambi i generi, dal 2012 al 2014 si è registrata una leggera flessione.
Tirando quindi le somme di 58 anni di Castronomics, viene da chiedersi che ne è stato dello sviluppo umano dei cubani, della ricerca di condizioni di vita migliori che aveva proprio ispirato la rivoluzione del Lìder Maximo.